Slavný indický spisovatel Salman Rushdie dnes oznámil, že ruší svoji účast na literárním festivalu v Džajpuru, neboť má obavy o svůj život, poté, co muslimští klerikové vznesli protest proti jeho účasti. Festival dnes začal a bylo zde přečteno Rushdieho prohlášení.
Salman Rushdie navštěvoval zatím tajně svoji rodnou zemi Indii. Tato nahlášená oficiální návštěva spojená s knižním festivalem, kde měl vystoupit, se však stala trnem v oku Muslimů, kteří jej odsoudili za jeho knihu Satanské verše. Spisovatel již léta žije na neznámém místě poté, co na něj íránský vůdce ajatolláh Chomejní vydal v roce 1989 fatvu.
„Rozvědka ve státech Maháráštra a Rádžasthán mne informovala, že najatí vrazi z bombajského podsvětí jsou možná na cestě do Džajpuru, aby mě zlikvidovali," uvedl Rushdie v prohlášení, které organizátoři festivalu přečetli. Dnes byl festival zahájen a při jeho úvodu měl indický spisovatel promluvit.
"I když mám určité pochybnosti o pravdivosti této informace, bylo by ode mne nezodpovědné, abych za těchto okolností na festival přijel. Bylo by to nezodpovědné vůči mé rodině, návštěvníkům festivalu a kolegům spisovatelům," dodal Salman Rushdie. Předpokládá se, že spisovatel na konferenci vystoupí prostřednictvím videokonference.
Předpokládá se, že Džajpurský literární festival přitáhne na 70.000 návštěvníků. Objevit se na něm mají takové slavné osobnosti jako Tom Stoppard, Michael Ondatje či Oprah Winfreyová.
Zákaz "vydání víz ke vstupu do Indie" pro Rushdieho žádal počátkem ledna maulána Abdul Kásim Numání, který stojí v čele vlivné náboženské školy Dárul Ulúm. Tato škola, sídlící ve státě Uttarpradéš na severu Indie, existuje již 150 let a vyučuje konzervativní formu islámu. Její kritici tvrdí, že inspirovala i hnutí Taliban.Rushdie, který se narodil v roce 1947 v Bombaji, víza k cestě do Indie nepotřebuje. List The Times of India připomněl, že spisovatel Indii navštívil za posledních 20 let nesčetněkrát, a to bez jakéhokoli problému.
